文字/杨Yumeng，体育行业生态系统

1994年，世界杯成立于美国，直接导致了美国联盟（MLS）的诞生。

但是经过30年的发展，MFA联盟在足球界仍然是“离群” - 没有晋升和降级，参与选秀权，参加季后赛，并且总是引入一些类似于“单罚球”的怪异规则。

但是，随着梅西（Messi）的才华横溢，梅西（Messi）加入了迈阿密，2026年世界杯又回到了北美时间节点。这个曾经被称为“足球沙漠”的国家也开始探索改革。

01新的足球联赛，晋升和降级？

就在最近，联合足球联盟（USL）宣布，它计划在2027 - 28年推出新的男子足球顶级联赛。一旦该计划得到了USSF的批准，它将形成两个顶级联赛与现有MLS并存的情况。

听起来有点复杂，让我们首先弄清它们之间的关系：

美国足球协会唯一认可的“大联盟大联盟足球（MLS）”是唯一的“顶级联赛”。梅西（Messi）所在的迈阿密国际（Miami International），洛杉矶银河（Los Angeles Galaxy）所在的地方等等。

USL拥有第二级USL冠军，第三级USL联赛和半专业USL联赛。

尽管MLS和USL名义上形成了美国足球的“金字塔”联盟结构，但他们俩甚至USL都没有形成类似于欧洲足球联盟的降级模式 - 换句话说，USL与MLS没有“隶属关系”。

这也给了USL在世界杯带来的足球热潮下“我可以做到的，我可以去”的想法。

美式足球联盟的当前金字塔结构图是资料来源：费城足球页面

USL CEO Alec Papadakis在一份声明中说：“对于USL和美国足球的未来来说，这是一个决定性的时刻。建立顶级联赛是前进的大胆一步，扩大了参与顶级比赛，加深了我们的社区之间的联系，并朝着与全球游戏结构保持一致的又一步。”

“团结人们，通过足球将顶级联盟带入更多城市，我们不仅在发展这项运动，而且还创造了持久的机会，同时在美国建立了一个更具可持续性和充满活力的足球生态系统。”

如声明所述，顶级联盟的创建将为USL提供完整的三层金字塔结构，这是迈向升级和降级的自然一步。实施后，USL将成为美国体育史上第一个实施降级和降级的职业联盟。 USL主席McDonough将其列为联盟的长期目标。

所有级别的USL联赛：USL

但是，就当前信息而言，USL的顶级联盟概念只能保持“想象力”水平，没有特定名称，没有实际的实施计划，甚至没有潜在的团队做出回应。

最初想象中的关于“乌云箭的箭头，成千上万的部队将与MLS作斗争”的故事并没有展开。

但是USL官员表示，在接下来的几个月中，该官员将分享有关新联赛的更多信息，包括官方名称和品牌，并启动申请流程，以便未来的参与团队可以审查和制定计划。

美国足球协会还回答：“这项运动的持续投资反映了美国作为足球力量的实力。这种力量只会加速，因为我们朝着举办2025俱乐部世界杯和2026年世界杯的目标。我们欢迎美国足球领域的创新和发展，并期待学习更多。”

因此，美国足球协会对这种“有罪”行为的支持态度？

02可以有多个顶级联赛

“北美需要多个顶级联赛。”

麦克唐纳（McDonough）认为，美国与欧洲一样大，并且有足够的空间容纳更多的团队，而不仅仅是限制现有30支球队所在的城市。

实际上，USL并不是第一个直接与MLS竞争的足球联盟 - 此前，北美足球联盟（NASL）试图挑战MLS的位置。

但是我们需要先了解一个前提：获得美国足球协会顶级联盟认可的主要条件不是联盟的“竞争水平”，而是基于联盟的整体全面评估。

早在1995年，美国足球协会就建立了首个规范美式足球联盟水平的职业联赛标准（PLS）。根据标准，顶级联盟必须达到许多指标，其中最重要的是：

1。在联盟成立开始时，您必须有12支球队，而联盟将在三年内扩大到至少14支球队；

2。联盟中至少有75％的球队必须在大都市比赛，人口超过一百万；

3。所有体育场的容量都需要15,000多人，并且都是封闭的场所。

NASL出生于2009年，是一个由六支球队组成的联盟，最初是在独立之后属于USL的。在2011年的第一个赛季，联盟中只有8支球队证实了他们的参与，这只能符合第二级联赛的标准。建立后，由于球队的数量顺利扩大，NASL曾经依靠美国足球协会的“放弃”来继续其作为第二级联赛的身份。

终于实现了目标之后，命运给了NASL又一次打击。 2015年，美国足球协会提议将“一级联赛资格”的要求更改，包括将原始的最小球队数量从12增加到16，以及将球队城市的人口增加到200万。

那一年，NASL已经有11支球队，但是改革的提议完全消除了他们对进步的希望。难怪他们公开抱怨说，美国足球协会的行为是保护MLS的地位是美国唯一的一流足球联盟。

随后，美国足球协会拒绝了NASL对I分区的申请，并在2017年停止了“放弃”作为II分区 - NASL被迫在2018年停止运营，其团队最终采取了单独的方式。

尽管NASL的“顶级联盟”梦想破灭了，但这也为像USL这样的“后来者”提供了生动的案例。

就在2024年，USL建立了新的女子足球联赛 - USL超级联赛。由于它符合最高级别的运营标准，因此美国足球协会授予其标题“ 1级”。

同时，我们更熟悉中国女子足球运动员Wang Shuang以前效力的NWSL（全国女子足球联赛），一直是美国女子女子足球的顶级联赛已有十多年了。

换句话说，在美国确实有两个顶级女子足球联赛正在同时踢球。

美国女子足球联盟系统

女子足球联盟的成功经历在我们面前。 USL有野心，因此我们自然必须尝试一下。

但是，即使此事成功，未来可能并不那么简单。

03多个顶级联赛的比赛结束是什么？

尽管从本质上讲，“顶级联赛”只是一个名字，但USL抑制MLS还为时过早。但是目前，USL实际上并不担心与MLS的竞争。

特别是对于试图加入MLS但未能成功的城市，USL创建的顶级联赛可以为他们提供更具成本效益的选择 - 您应该知道，本赛季刚刚完成其MLS首次亮相的圣地亚哥俱乐部为进入MLS支付了高达5亿美元的特许经营费。

此外，一旦赢得了“顶级联赛”的冠军，USL将极大地提高联盟甚至球队的影响力和知名度，吸引更多的球队加入，并形成联盟生态的积极周期，并且其商业价值将不可避免地提高；同样，如果一个国家 /地区选择USL的足球人群，MLS的影响也将相应缩小。

此外，USL的运行方式与MLS不同。

USL团队以独立公司的身份运营，MLS采用单个实体结构，团队所有者是联盟的合作伙伴。同时，USL目前没有工资上限和其他限制，这更接近传统的欧洲联盟，这对于足球投资者来说也是一个非常有吸引力的因素。

不仅如此，USL和传统电视台都有良好的合作，他们与ESPN和CBS现有的国家电视协议分别于2026年和2027年到期。除了电视外，也可以同时在YouTube上同时观看USL联赛，这与MLS和Apple之间的独家付费广播形成鲜明对比。

对于当前的美国社会而言，尽管主要的体育联盟正在积极拥抱流媒体，但电视广播仍然是稳定基本市场，吸引新产品并扩大普及的重要渠道。

但是，专业联盟标准（PLS）的严格要求已成为USL目前必须面对的门槛。

本赛季，USL冠军在2025赛季有24个参与球队，其中18个球队满足了最低人口市场的要求。但是，场地要求已成为USL进入一级联赛的最大困难。

对于目前只有三个俱乐部的USL，对现有场地的要求，更换场地的成本的增加将很容易阻止许多“小型企业”团队。

但是，在USL认为，预计美国职业联盟的标准也将被修改。毕竟，拥有最完整的足球生态的英超联赛给出了答案：伯恩茅斯和卢顿的住房能力不到15,000，也可以进入英超联赛并拥有健康的财务。

伯恩茅斯的主场比赛能力只有11,000多人。资料来源：足球场指导

如果USL的内部三级系统可以在USL之下，则可以在各个级别上不断促进小型团队，并且也可以保证降级的团队，这将是联盟可以做到的美国足球生态系统发展的最大胆，最有利的。

但是，以上所有只是目前的纸张想象。可以看出，随着美国足球人口的持续增长，一个封闭的单一联盟无法再满足不断增长的需求，而封闭联赛带来的竞争和商业发展的下降也比传统的降级系统弱。

无论如何，USL的顶级概念似乎不再遥不可及。但是下一步真的是要与MLS作斗争？

资料来源：ESPN

从历史上看，NFL和AFL之间的竞争与合并创造了NFL联赛和超级碗，而ABA的合并到NBA也已成为北美职业运动中的另一个顶级联赛。

由于专业运动在北美法律中采用反托拉斯法的某些免疫力，因此该法律允许存在某些垄断地位和垄断行为。

换句话说，在一定程度上，美国体育社区鼓励顶级联赛的“单一”性质 - 如果USL创建的顶级联赛可以成功，那么MLS和USL之间的合并可能并不是双方的未来发展趋势。

毕竟，使蛋糕更大是要实现共同的繁荣。